¿Qué tipos de colmenas existen? ¿Cuál me conviene más? 1º PARTE.

Tipos de colmenas más utilizadas en España y sus características básicas.

Actualmente existen varios tipos de colmenas utilizadas en España.

Cabe decir que la elección de la colmena a utilizar determinará tanto la cantidad de la miel producida como la calidad de la miel resultante. Además, también incidirá en el manejo diario que hará el apicultor en su día a día en el apiario y tendrá consecuencias en el bienestar de las mismas abejas en cada uno de sus etapas y ciclos.

Las colmenas que se utilizan de manera más generalizada son estas 3:

Colmena Langstroth: Se la conoce como colmena perfección o colmena Langstroth.

Esta colmena es de sentido vertical, es decir, que a la cámara de cria (que se encuentra en cajón inferior) se le puede añadir hacia arriba las alzas mielarias (cajones donde las abejas van almacenando la miel producida por las abejas).

Al recolectar la miel, los panales de los cajones superiores (alzas mielarias) únicamente contendrán miel (ya que los panales de cría se encontrarán en el cajón de abajo). Es indispensable entender este concepto, ya que esto se traduce en un diferente manejo a la hora de recolectar la miel (nosotros pensamos que es mucho más cómodo para el apicultor, más ordenado, más higiénico y menos estresante para las abejas) y da un resultado más óptimo en los tratamiento veterinarios a la hora de tratar a las abejas frente de plagas, parásitos y enfermedades.

Un dato muy interesante es que mediante dicha colmena vertical, se puede cosechar mieles monoflorales.

La colmena Langstroth puede ser fija, o de trashumancia.

Los cuadros de la cámara de cría son del mismo tamaño que los cuadros del alza mielífera, por lo que se pueden intercambiar.

Es una colmena muy versátil y permite utilizar diferentes técnicas de manejo. Hay que destacar que, precisamente debido a su versatilidad, hay que conocer bien las técnicas de manejo para utilizar las alzas y sacar un buen rendimiento.

Durante la invernada de las abejas, la Langstroth da muy buen resultado en zonas frías de España ya que la zona de cría es de un tamaño menor que el de la colmena Dadant. De esta manera, el bolo invernal queda más recogido. Es precisamente este menor tamaño de la camara de cría el que hará subir a la reina al alza melaria en momentos de máximo desarrollo. Evitaremos que la reina suba a las alzas melarias mediante un excluidor de reina (veremos más adelante en otra entrada del blog ventajas y desventajas). También podríamos evitar que la reina suba al alza melaria utilizando dos cámaras de cría, o bajando cuadros.

La capacidad de la cámara de cría es de 42,4 litros.

La capacidad del alza mielaria es de 25 kg

Colmena Dadant: Esta colmena es de sentido vertical (como hemos explicado antes, se le pueden añadir hacia arriba alzas mielarias para la producción de miel). Al tener una cámara de cría más grande, esta colmena puede albergar el nido en períodos de cría abundante. Al tener las alzas mielarias más pequeñas, a la reina no le gusta y no pondrá cría en ellas debido a que tienen un tamaño pequeño. Se pueden cosechar mieles monoflorales.

La capacidad de la cámara de cría es de 54 litros.

La capacidad del alza mielaria es de 16 kg

Colmena Layens: al contrario de las otras 2, la Layens se trata de una colmena horizontal. Es decir, que la cámara de cría no está separada de donde las abejas almacenan la miel.

Esto podría considerarse una ventaja, ya que al no tener alzas melarias es más fácil de transportar.

No obstante, a la hora de recolectar la miel, molestaremos más a las abejas (ya que al recolectar la miel también sacaremos panales que tienen cría) y las abejas es probable que estén más agresivas.

También podemos encontrar la desventaja que, a la hora de tratar a las abejas mediante tratamientos sanitarios y veterinarios, pueden no ser tan efectivos y darse más enfermedades en las abejas.

Además, al no tener alzas, su producción está limitada. Respecto a esto, hay que decir que también se pueden poner medias alzas a una colmena Layens, por lo que nos acercaríamos un poco más al concepto de colmena vertical.

Actualmente (aunque poco a poco la tendencia va cambiando) la mayoría  de apicultores profesionales en España utilizan el tipo de colmena Layens. Esta colmena se encuentra principalmente en el sur de España. Muchos de los apicultores que antes utilizaban colmenas Layens están cambiando a colmenas Dadant y Langstroth debido a las ventajas antes mencionadas.

La capacidad de la cámara de cría es de la colmena Layens es de 68,1 litros.

En próximas entradas hablaremos de otros modelos de colmenas que, aunque no sean utilizadas por la gran mayoría de apicultores, pueden ser opciones muy interesantes a tener en cuenta.

Equipo de Mundoabejas.com